貧困ではありますが、心は貧困ではありません
六月も終盤になり、田んぼの稲が青々と育つ季節になりました。朝早く散歩をしていると、草むらからカエルの鳴き声が聞こえます。若い頃は気にも留めなかった風景ですが、この歳になると何とも言えない安心感を覚えます。
私は決して裕福ではありません。
世間一般で言えば、むしろ貧しい部類に入るのかもしれません。年金の心配もありますし、資産家でもありません。毎月の収入を見ながら生活しています。
しかし最近、強く感じることがあります。
それは「お金の貧困」と「心の貧困」はまったく別物だということです。
世の中にはお金がたくさんあっても苦しそうな人がいます。一方で、収入は少なくても穏やかに暮らしている人もいます。
私自身、60代になってからようやくその意味がわかるようになりました。
財布は軽くなったのに、心は軽くなった
若い頃の私は、お金があれば幸せになれると思っていました。
収入が増えれば不安は消える。
貯金が増えれば安心できる。
そう信じていました。
しかし人生はそんなに単純ではありません。
収入が増えれば支出も増えます。
家を買えば住宅ローンがあります。
車を買えば維持費がかかります。
保険も増えます。
人付き合いも増えます。
いつの間にか、お金を守ることばかり考えるようになります。
私が50代後半になった頃、思うように収入が伸びなくなりました。
最初は焦りました。
将来どうしよう。
老後資金は足りるのか。
病気になったらどうするのか。
毎日そんなことばかり考えていました。
ところが不思議なことに、収入が減ったことで逆に見えてきたものがありました。
本当に必要なものです。
高級車はいらない。
ブランド品もいらない。
毎日の外食もいらない。
見栄のための出費が減ると、心まで軽くなったのです。
朝起きてコーヒーを飲む。
畑の野菜を見る。
近所の人と挨拶する。
そんな何気ない日常に価値を感じるようになりました。
財布は軽くなりましたが、心はむしろ軽くなったのです。
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お金持ちよりも豊かな人を見た
ある日、スーパーの休憩スペースで高齢の男性と話をする機会がありました。
その方は80歳近くでした。
年金だけで生活しているそうです。
決して裕福ではありません。
ところが、その男性は終始笑顔でした。
「毎日が楽しいよ」
そう言うのです。
私は思わず聞きました。
「何がそんなに楽しいんですか？」
すると男性は笑いながら答えました。
「今日も生きてるからだよ」
私は一瞬、言葉を失いました。
さらにその方はこう続けました。
「若い頃は金ばかり追いかけてた。でも結局、人生で一番大事なのは人とのつながりだった」
確かにその通りです。
年齢を重ねるほど、人との会話が貴重になります。
近所の人との世間話。
友人との電話。
家族からの一言。
どれも無料です。
しかし、その価値は計り知れません。
私はこれまで資産形成の記事をたくさん読んできました。
投資や節約も大切です。
しかし人生の満足度を決めるのは、預金残高だけではありません。
笑える相手がいること。
心配してくれる人がいること。
自分が誰かの役に立てること。
そうした目に見えない財産のほうが、実ははるかに価値が高いのではないかと思うようになりました。
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私が貧困だと思っていた人生は、実は大富豪だった
ここで少し驚く話をしたいと思います。
私は長い間、自分を貧しい人間だと思っていました。
収入は少ない。
貯金も十分ではない。
将来への不安もある。
だから自分は負け組なのだと考えていました。
ところが先日、自分の一日を紙に書き出してみたのです。
朝起きる。
歩ける。
ご飯が食べられる。
目が見える。
耳が聞こえる。
好きな場所へ行ける。
友人と話せる。
ブログを書ける。
眠る場所がある。
数えてみると驚きました。
私は失ったものばかり見ていたのです。
持っているものを見ていませんでした。
もし1億円持っていても寝たきりだったらどうでしょう。
もし豪邸に住んでいても孤独だったらどうでしょう。
もし資産があっても病気で苦しんでいたらどうでしょう。
そう考えた時、私は気付きました。
本当に貧しかったのは財布ではなく、私の考え方だったのです。
そしてここからが読者の皆さんへの裏切りになるかもしれません。
私は最近、「老後資金を増やすこと」よりも「人生の満足度を増やすこと」のほうが重要だと思うようになりました。
もちろんお金は必要です。
しかし、お金だけを追い続ける人生は意外と空っぽかもしれません。
むしろ人生の終盤で本当に価値を持つのは、
・健康な身体
・笑顔で話せる友人
・感謝できる心
・今日を楽しめる感性
だったのです。
つまり私はずっと「貧困だ」と思い込んでいましたが、実はすでに大富豪だったのです。
銀行口座には大金はありません。
しかし空を見て綺麗だと思える心があります。
季節の移ろいを感じる余裕があります。
誰かを応援できる気持ちがあります。
それはどんな投資商品でも買えません。
どんな高額配当株でも生み出せません。
そして人生の最後に残るのは、案外こちらの財産なのかもしれません。
今日もまた、夕暮れの空を見上げながら思います。
貧困ではあります。
しかし、心は決して貧困ではありません。
それだけで十分に幸せなのだと。
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