年賀状のしまい方 ~送る人も受け取る人も“負担のない”工夫とは?~

はじめに
ついこの間、新年を迎えたと思ったら、もうすぐ節分。今年もあっという間に時間が過ぎていくなぁと感じる今日この頃です。年末年始は何かと忙しく、気づけば新年の挨拶すらおろそかになってしまいがちです。
さて、今回は “年賀状じまい” についてお話ししたいと思います。私が子供の頃は、年賀状は一年に一度の大切なコミュニケーションでした。新年の挨拶を交わし、遠く離れた友人や親戚とのつながりを確認する手段として欠かせないものでした。しかし、時代は変わり、年賀状文化が少しずつ変化しています。
ここ数年、年賀状をやめる人が増えていると聞きます。郵便料金の値上げやデジタル化の影響、さらにはSDGsの観点からも「年賀状じまい」を考える人が増えているのです。とはいえ、長年続けてきた習慣をやめるのは少し寂しいもの。どうすればスムーズに終えることができるのか? 出す側も受け取る側も負担にならない方法を考えてみました。
1. 年賀状じまいが増えている理由
年賀状の価格上昇
最近では、年賀ハガキの値段が 1枚63円 になり、まとまった枚数を用意すると結構な金額になります。さらに印刷代やインク代を考えると、手間とコストがかかるのは明らかです。
デジタル化の波
スマホやパソコンが普及し、LINEやメールで新年の挨拶を済ませる人も多くなりました。同世代でも、孫と連絡を取るためにLINEを使い始めた、なんて話もよく聞きます。年賀状がなくても、簡単に挨拶ができる時代になったのです。
仕事や家庭の事情
60代になると、仕事をリタイアしたり、家族のライフスタイルが変わったりします。以前は仕事関係で年賀状を出していたけれど、退職後は不要になったという方も多いのではないでしょうか。
環境への配慮
SDGsの観点からも、年賀状の廃止が注目されています。「紙を減らそう」「資源を無駄にしない」といった意識の高まりも、年賀状じまいの流れを後押ししています。
2. いつ、どうやって「年賀状じまい」を伝える?
1月中がベストタイミング
年賀状じまいをするなら、やはり 1月中 に伝えるのが理想的です。遅くとも2月上旬までには相手に知らせておくと、来年の準備をする際に迷わせません。
文面の工夫
「今年をもちまして年賀状によるご挨拶を控えさせていただきます。」
と、シンプルな言葉で伝えるのが一般的ですが、一言 感謝の気持ち を添えると、より丁寧な印象になります。
例文:
“長年のご厚情に感謝しつつ、今後はメールやお電話でのご挨拶にさせていただきます。変わらぬお付き合いをよろしくお願いいたします。”
また、年賀状の文面に “これを最後に年賀状のやり取りを終了します” と書く方法もあります。
3. 「年賀状じまい」のメリットとデメリット
メリット
- 時間と手間が省ける → 年末の忙しい時期に年賀状作成に追われなくなる。
- コスト削減 → 年賀ハガキ、印刷代、郵送料が不要になる。
- 環境負荷が減る → SDGsに貢献できる。
デメリット
- 伝え方によっては相手に寂しい思いをさせる
- 長年の習慣を変えるのは抵抗がある
ただし、デメリットも工夫次第で軽減できます。例えば「年賀状はやめるけれど、お誕生日カードは続ける」「お正月に電話をかける」といった新しい方法を取り入れるのも一つの手です。
4. 年賀状じまいをしても続けたい人間関係
親しい友人・恩師
「年賀状じまいをしたら、すっかり連絡を取らなくなってしまった…」そんなことにならないよう、大切な人とは別の方法でつながりを維持しましょう。
例えば、季節の変わり目に手紙を書く、または 年に一度電話をかける など、相手の負担にならない範囲で関係を続けることが大切です。
孫や家族とのコミュニケーション
最近では、家族のグループLINEや写真共有アプリを使って、年賀状の代わりにメッセージを送る人も増えています。「年賀状はやめたけれど、毎年お正月に孫の写真を送ってもらうのが楽しみ」という声もよく聞きます。
5. 「年賀状じまい」後の新しい年始の挨拶
SNSやメールを活用する
年賀状をやめても、スマホやパソコンを使えば、気軽に新年の挨拶ができます。特にLINEの「あけおめ」メッセージなら、手軽に送れて負担になりません。
電話で声を届ける
年賀状よりも 直接話すことの方が心に残る こともあります。久しぶりの友人に「今年もよろしく!」と電話をかけてみるのも、良い方法ではないでしょうか。
新しい習慣を作る
「年賀状をやめたけれど、年に一度手紙を書く」「旧正月に食事会を開く」など、新しいスタイルの年始の過ごし方を見つけるのも楽しいものです。
6. まとめ ~自分に合った方法で無理なく~
年賀状じまいは、決して「関係を断つ」ことではありません。大切なのは、相手に失礼なく、 負担を減らしながらもつながりを保つ ことです。
年賀状をやめる決断をしたら、次はどうやって新しいつながりを作るかを考えてみるのも良いでしょう。時代とともに、習慣も変わっていくもの。大切なのは 無理をせず、自分に合った方法を選ぶこと ではないでしょうか。
例えば、年賀状をやめても、年に一度の手紙やお礼状を出すことで関係を維持することもできます。また、手書きのメッセージは意外と温かみがあり、メールやSNSでは伝わらない気持ちを届けることができます。
また、年賀状の代わりに、誕生日や記念日に短いメッセージを送るのも一つの方法です。特に、LINEやメールでのちょっとした一言は、相手にとっても負担にならず、自然とつながりが続くことにつながります。
さらに、新しい形でのつながりを模索するのも良いでしょう。例えば、旧友とオンライン飲み会を企画してみるのも面白いかもしれません。最近では、ZOOMやSkypeを使った気軽な集まりが増えており、直接会えなくても声を聞いて話せる時間が貴重です。
最後に、私自身も「年賀状じまい」を考えつつ、今年は久しぶりの友人に電話をかけてみようと思っています。これを機に、もっと 温かいつながり を大切にしていきたいものです。自分にとって無理のない形で、新しい時代のコミュニケーションを楽しんでいければと思います。