最期の時間に後悔しないために　家族と選ぶ「看取り」の正しい向き合い方とは？

2025-07-18

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「幸せな公衆電話」から学ぶ最後の見送り方

人生の最期に「何が幸せ」なのかを問い直す

人がこの世を去る瞬間――。
それは、誰にとっても「一度しかない」大切な時間です。
プレジデントオンラインで話題になった記事「幸せな公衆電話」には、
“栄養や水分、点滴禁止”という選択肢が出てきます。
これを初めて聞いた方は、きっと戸惑うでしょう。
しかし、その背景には、本当に大切な「最期の過ごし方」を家族みんなで考えるきっかけが隠れています。

この記事では、私自身の家族の見送りの体験や、同世代が悩みやすい「看取り」の不安、
実際のデータ、現場の声も交えながら、
「最後の時」をどう向き合えば後悔なく見送れるのか――
みなさんと一緒に考えてみたいと思います。

1. 最期の“点滴禁止”が示すもの

「延命治療の是非」が問われる場面が増えている
点滴や栄養補給を止める選択肢も現実に
家族の葛藤と“納得できる別れ”の難しさ

解説
「最期は自然に見送ってほしい」という本人の意思と、「何もしないのは見殺しにするようで怖い」という家族の迷い。現代医療が発達した今でも、「延命治療」の在り方を巡っては悩みが尽きません。点滴や流動食をやめることが“命を縮める”のか、それとも“苦痛を減らし穏やかに送る”ことなのか――。私の父が老衰で入院した時、医師から「この先は点滴をせず、口からの水も難しい状態です」と説明され、大きな決断を迫られました。今振り返ると、「何もできない」ではなく、「無理に苦しみを引き延ばさず自然に寄り添う」勇気だったのだと思います。

2. 「幸せな公衆電話」が伝えた家族の物語

公衆電話が象徴する“つながり”と“別れ”
本当に大切な時間とは何かを見つめ直す
残された家族が感じた「温かな後悔のなさ」

解説
記事のなかで出てくる「幸せな公衆電話」とは、病室に設置された家族専用の公衆電話。そこには、遠く離れた家族とも繋がれる“最後の言葉”を伝える機会が用意されています。医療技術よりも、“言葉や想い”のほうが何倍も家族に残る――そんな象徴的なシーンに、私自身も心が震えました。いま60代を迎え、自分や家族の「もしも」を考える機会が増えましたが、何気ない一言や触れ合いこそが最期に残る“幸せ”かもしれません。

3. 最期に点滴をしない選択が増えている理由

終末期医療の現場で「自然死」志向が拡大
苦痛の緩和を優先する考え方
医師と家族の対話がカギ

解説
昔は「とにかく長く生かす」が主流でした。しかし今は、「苦しませない」ことに価値を置く医療従事者が増えています。日本ホスピス・緩和ケア学会の調査でも、「点滴や経管栄養を積極的に行わない方針」が5年前より2割以上増加しているのです（※下表参照）。これは「命の長さ」から「人生の質」へ価値観がシフトしてきた証拠。最期の時間を、薬や管ではなく「家族の声やぬくもり」で満たしたい――。そんな願いを持つ人が、確実に増えています。

年度	点滴・経管栄養を控える医療機関（%）
2015年	43%
2020年	65%

4. 家族の「罪悪感」とどう向き合うか

「見殺しでは？」という自責の念
“してあげたいこと”と“本人の幸せ”のズレ
共感・対話で気持ちを整理する重要性

解説
「何もできない自分が情けない」「もう少しできることがあったのでは」――そう悩む家族は多いものです。しかし、多くのホスピス医師は「最後は“してあげる”のではなく、“一緒にいる”ことこそ意味がある」と語ります。私も母の見送りで強く感じました。手を握り、昔話をして過ごした数日間は、これ以上にない“家族の時間”でした。「何もしない」ことが「何もできない」ことではなく、愛情そのものだったと、今なら心から思えます。

5. 医療の進歩と“人の想い”のバランス

医療ができることと、人間が望むことは違う
技術だけに頼らない「看取り」の大切さ
家族の“覚悟”と“優しさ”が試される瞬間

解説
医療現場では「やろうと思えば何でもできる」時代です。ですが、本人が望まない治療を続けることで苦しみが増す場合も。本来の幸せとは、最期に何を感じ、どんな言葉で送られるか。医師も「本当に必要なのは、ご家族が“納得して見送る”こと」と言います。最新技術と、家族の“温もり”のどちらも大事ですが、最終的な選択は「何を大切にしたいか」。見送り方に正解はありませんが、迷ったら“愛情に正直”になっていいのです。

6. 「家で最期を迎える」ことの意味

自宅看取りを希望する人が増加
家族が“そばにいる”実感の価値
在宅医療の充実と今後の課題

解説
令和に入ってから「自宅での看取り」を希望する方が急増しています。自分の“慣れ親しんだ家”で、思い出に囲まれて最期を迎える――これは、本人にも家族にも大きな安心になります。ただ、在宅医療は家族の負担や心の準備も必要です。「つらい時はプロに頼っていい」「無理せず寄り添う」このバランスが何よりも大事。私の叔父も自宅で最期を迎え、親戚が集まったリビングで昔話をしながらの時間が“最高の看取り”になりました。

2010年：約15%
2020年：約27%
2024年：推定30%前後

7. 本人の「意思」をどう守るか

事前指示書（リビングウィル）の役割
本人の希望を「家族全員で共有」する
途中で「迷い」が生まれたときの対処法

解説
一番悩ましいのは「本人の意思が分からない時」です。近年はリビングウィル（終末期の治療希望を書き記す書類）が普及し始めています。家族全員で「もしもの時はどうしたい？」と、元気なうちから話しておくことが何よりも大切。途中で心が揺れても、その都度「いま何を一番大事にしたいのか」を話し合える関係があれば、どんな選択も「間違いじゃなかった」と思えるはずです。見送る側も、迷いながらでいいんです。

8. 看取りを支える「プロ」との連携

医師・看護師・ケアマネージャーなど支援者の存在
プロのアドバイスで“孤独感”が軽くなる
「相談していいんだ」と思える安心感

解説
何より大切なのは、「一人で抱え込まない」こと。医療・福祉の現場には、多くのプロフェッショナルがいます。恥ずかしがらずに、「今の気持ち」「心配なこと」を正直に話すだけで、気持ちがぐっと楽になるものです。私自身、在宅医療の看護師さんに何度も救われました。「家族にとっても“伴走者”がいる安心感」は、何物にも代えがたい宝物です。

9. 見送りの後に残る「家族の思い出」

別れの場面で心に残るのは“言葉”や“手のぬくもり”
「やってあげたこと」より「一緒に過ごした時間」が宝物
その後の“心の整理”にも大きな意味

解説
最期の時間をどう過ごすかで、その後の人生も変わってきます。
父の見送りの時、「ありがとう」と何度も伝え、手を握り続けました。時間が経った今でも、その“温もり”はずっと心に残っています。人は最期に、言葉や想いを共有できるだけで、“幸せな別れ”になるのです。「もっとできることがあったかな」と考える日もありますが、一緒に過ごした記憶があれば、それだけで十分なんだと、心から思います。